Великая Отечественная война
Великая Отечественная война застала генерал-майора Василевского в Генеральном штабе, в должности заместителя начальника оперативного управления. Меньше чем через два месяца он был назначен начальником оперативного управления и заместителем начальника Генерального штаба. Начальником Генерального штаба был, как известно, Шапошников.
Вместе с Шапошниковым Василевский участвует в заседаниях Ставки в Кремле. А в декабре 1941 года во время болезни Шапошникова, Василевский исполнял обязанности начальника Генштаба.
А. М. Василевский сыграл ключевую роль в организации обороны Москвы и контрнаступления, которое началось в конце 1941 года. В эти трагические дни, когда решалась судьба Москвы, с 16 октября до конца ноября, он возглавлял оперативную группу для обслуживания Ставки. В круг обязанностей группы входилознать и правильно оценивать события на фронте, постоянно информировать о них Ставку, в связи с изменениями фронтовой обстановки докладывать Верховному Главнокомандованию свои предложении, быстро и точно разрабатывать планы и директивы. Опергруппа, как видно из этого перечня обязанностей, была мозгом и сердцем грандиозной военной операции, получившей название Битвы за Москву.
В апреле 1942 года Василевскому было присвоено звание генерал-полковник, в июне того же года он занял должность начальника Генерального штаба.
Все время Сталинградской битвы Василевский, как представитель Ставки, находился в Сталинграде, занимаясь координацией взаимодействия фронтов. Ему принадлежит решающая роль в отражении группы Манштейна. В январе 1943 года Василевскому было присвоено звание Генерала армии, он был награжден орденом Суворова 1-й степени. А менее чем через месяц, что крайне необычно, он стал Маршалом Советского Союза.
Именно Василевскому принадлежит замысел о проведении оборонительной операции, с последующим переходом в контрнаступление во время Курской битвы. Это он убедил Сталина и других представителей Генштаба поступить именно так. В разгар битвы на Курской дуге, он координировал действия Воронежского и Степного фронтов. Танковое сражение под Прохоровкой Василевский наблюдал лично с позиции своего командного пункта.
Василевский планировал и руководил операциями по освобождению Донбасса, Крыма и юга Украины. В день взятия Одессы в апреле 1944 года Василевский был награжден орденом «Победа». Он стал вторым кавалером этого ордена. Первым был Жуков.
Когда был освобожден Севастополь, в начале мая 1944 года, Василевский лично объезжал город, и его автомобиль наткнулся на мину. Маршал был ранен. Ранение было легкое, однако ему пришлось некоторое время находиться на излечении в Москве.
Впрочем, уже в конце мая маршал Василевский отбывает на фронт для командования действиями 1-го Прибалтийского и 3-го Белорусского фронтов в ходе операции «Багратион». За освобождение Прибалтики и Белоруссии, Василевскому 29 июля 1944 года было присвоено звание Героя Советского Союза с вручением ордена Ленина и медали «Золотая Звезда».
В феврале 1945 года погиб командующий 3-м Белорусским фронтом Черняховский. Василевский был назначен на его место. В этой должности он руководил штурмом Кенигсберга – операцией, вошедший во все военные учебники.