В 1818 году командир королевского флота Джон Росс возглавил арктичес-
кую экспедицию, отправлявшуюся на запад от Гренландии в поисках Северо-запад-
ного прохода. К числу конкретных результатов его путешествия относится повтор-
ное открытие и исследование восточного побережья острова Баффинова Земля и
присвоение ему имени первооткрывателя капитана Вильяма Баффина, который пол-
ностью обследовал его берега в 1616 году.
К северу от этого острова Баффин нашел открытый пролив, который он
назвал проливом Ланкастера. Росс подтвердил его открытие, и это название ста-
ло на картах официальным. Пролив Ланкастера казался весьма многообещающим ка-
налом, указывающим путь к Северо-западному проходу, и Росс пытался пробиться
этим путем на запад, но его старания продолжались всего лишь один день. Поз-
днее, находясь уже в Лондоне, Росс сообщил, что пролив Ланкастера не может
служить водным путем для прохождения мимо острова, так как с западной стороны
он замкнут полосой земли, связывающей остров Баффинова Земля с островом Девон,
расположенным севернее. Особенностью этой только что открытой земли была вну-
шительная цепь гор, которые он назвал горами Крокера в честь одного из сотруд-
ников Адмиралтейства.
Трудно было усомниться в сообщении такого опытного и бывалого офицера,
каким был Джон Росс. Загвоздка заключалась только в том, что ни один из чле-
нов экспедиции, кроме него самого, не мог разглядеть этих гор, и они все как
один отрицали их существование. Все в один голос утверждали, что впереди была
чистая вода, что путь был свободен и что они чувствовали себя на пороге откры-
тия и жаждали продолжать путешествие. Они обвиняли Росса в том, что у него
сдали нервы и что он выдумал неубедительный предлог для того, чтобы повернуть
обратно.
Росса слишком уважали в официальных кругах Англии, чтобы поверить та-
кому обвинению, и был сделан вывод, что он стал жертвой какого-то оптического
обмана. Но слухи о случившемся быстро разнеслись по Лондону. Они порочили
Адмиралтейство, и поэтому в 1819 году для выяснения истинного положения дел
была организована еще одна экспедиция. Поскольку зрению Росса доверять было
нельзя, на этот раз экспедицию возглавил Вильям Парри, который за год до это-
го был первым помощником Росса.
Парри прошел тем же курсом, что и Росс, направляясь к тому месту, где
Росс увидел горы Крокера. Позднее Парри рассказывал, что, когда они приближа-
лись к этому месту, напряжение всех участников экспедиции достигло предела.
Вся команда столпилась в местах, наиболее выгодных для обозрения. Наконец Пар-
ри проверил долготу и обнаружил, что он прошел дальше на запад, чем Росс. Гор
в поле зрения корабля не оказалось, и горы Крокера были списаны как миф.
Следующей весной, перезимовав во льдах, экспедиция обследовала остров
Мелвилл, а затем возвратилась на родину с известием о том, что гор Крокера не
существует.
Название "Земля Крокера", выбранное для подзаголовка этой главы, пред-
ставляет собой смесь из двух арктических мифов, причем оба они должны быть
скорее отнесены к области оптики, чем географии как таковой. Хотя горы Кроке-
ра, насколько мне известно, никогда не появлялись ни на одной из карт и хотя
нет основательной причины полагать, что есть что-нибудь общее (кроме совпаде-
ния названий) между ними и Землей Крокера, открытой Пири приблизительно девя-
носто лет спустя на расстоянии свыше 1000 миль в стороне от них, все же между
ними может существовать отдаленная связь, которую небезынтересно выяснить.
В 1906 году во время своей предпоследней попытки пробиться к Северно-
му полюсу Роберт Пири на 86 северной широты заметил в бинокль далекую землю.
Видимость была хорошей, и он мог ясно различить вершины гор, возвышающиеся на
фоне неба к северо-западу от Земли Элсмира. Он дал своему открытию название
"Земля Крокера". Почему, он выбрал именно это название, осталось загадкой. Пи-
ри редко объяснял даваемые им наименования, и потому причина выбора им этого
названия осталась неизвестной. Правда, Пири хорошо знал литературу об Арктике
и прекрасно был знаком с отчетом Росса. Возможно, что увиденная им цепь незна-
комых гор вызвала в нем подсознательную ассоциацию с этим названием. Однако у
него и в мыслях не было высказывать предположение, что он повторно открыл го-
ры Росса.
Пири не пытался исследовать свое открытие. Его целью был Северный по-
люс, а не какой-то второстепенный остров, скованный льдом.
Неясные очертания Земли Крокера появились на нескольких картах начала
XX века, но ненадолго. Дональд Б. Макмиллан в 1914 году возглавил экспедицию в
поисках этой земли и достиг места, указанного Пири, но не нашел ничего, кроме
льда. В двухстах милях дальше к западу он увидел отдаленную гряду гор, но об-
наружил, что она удаляется по мере его приближения.
Он, как и Пири до него, видел мираж. Сомнительно, чтобы подобный ми-
раж служил объяснением того, что видел Росс, потому что подлинный мираж уви-
дел бы не он один, но и все те, кто с ним находился. Но члены его экипажа го-
ворили, что они не могли разглядеть ничего. Вероятнее всего, правы были работ-
ники Адмиралтейства, предположившие, что причина заключалась в дефекте зрения
самого Росса. Но Земля Крокера Пири была миражем в прямом смысле этого слова.
В результате Земля Крокера была убрана с карт, но вопрос еще не был
окончательно исчерпан. Дело в том, что миражи - отражения реальных объектов, и
этому миражу тоже должен был соответствовать какой-то отражаемый им оригинал.
Проведенные в 1925-1926 годах авиаразведывательные полеты с целью изучения
Арктики, одной из целей которых было обнаружение Земли Крокера, окончились
неудачей, В 1936 году Вильям Г. Хоббс в книге, посвященной биографии Пири, на-
нес на карту возможное местонахождение Земли Крокера, как если бы она сущес-
твовала в действительности. Но даже и по сей день еще не все приполярные райо-
ны хороню известны, и возможно, что среди них все еще находится гденибудь ори-
гинал Земли Крекера, ожидающий своего открытия.
Но ее никогда нельзя будет определить абсолютно точно. Описания как
Пири, так и Макмиллана очень обобщенные и расплывчатые, к тому же никто из них
не делал фотографических снимков, а полюс окаймлен множеством островов с го-
ристым рельефом. Мы просто не знаем, как представлять себе Землю Крекера, но,
возможно, она существует.
Р. Paмceй
Комментарии (0) | Распечатать | | Жалоба
Источник: http://fito-center.ru/hronika-neobychnogo/gipotezy-i-issledovaniya/9004-kuda-ischezla-s-kart-zemlya-krokera.html