На протяжении последних нескольких лет спутники-инспекторы остаются одной из наиболее "горячих" тем везде, где речь заходит о милитаризации космоса. Ведь спутник, который может приблизиться и осмотреть аппарат своей страны, — может осмотреть и аппарат другой страны. И, что не менее важно, не только осмотреть.
До недавнего времени спутники-инспекторы космических держав маневрировали только с собственными спутниками и ракетными ступенями. До недавнего времени.
25 ноября российский ИСЗ "Космос-2542" был запущен на орбиту с наклонением, практически точно соответствующим наклонению орбиты американского USA 245: разница в наклоне орбиты составила менее градуса. USA-245, он же KH-11, — последний и наиболее современный из спутников-шпионов серии Key Hole (военные "родственники" знаменитой обсерватории Хаббл). 6 декабря от спутника "Космос-2542" отделился спутник-инспектор "Космос-2543". После ряда манёвров вокруг спутника-носителя он начал подъём орбиты.
9 или 10 декабря упомянутый выше USA 245 резко изменил орбиту, после чего был "потерян" наблюдателями. Вероятно, новая орбита гораздо выше предыдущей.
В свою очередь, спутник-инспектор "Космос-2543" тоже резко поднял свою орбиту до 590х859км.
Достаточно сложно комментировать подобные наблюдения энтузиастов, но очень вероятно, что мы наблюдаем настоящую погоню в космосе.
