О том, что внутри нашей планеты находится металлическое ядро, догадывался еще 1692 году астроном Эдмунд Галлей, открывший комету, названную потом его именем (комета Галлея). К подобному выводу ученого подталкивало наличие у Земли магнитного поля и то, что оно смещается в западном направлении. Но весомых доказательств Галлей в то время не имел. Ныне они появились в избытке. И самые свежие предоставили американские и китайские ученые, заглянувшие в недра нашей планеты при помощи сейсмических волн.

Анализ их прохождения и взаимодействия позволил группе геологов под руководством профессора Сяодун Суна (Professor Xianodong Song) из университета Иллинойса (University of Illinois) сделать вывод, что у Земли не два, а три ядра.

Принято считать, что на глубине порядка 3 тысяч километров - под мантией - начинается ядро нашей планеты, состоящее из расплавленного железа с примесями никеля, серы и кремния. Внутри жидкого ядра находится твердое, сопоставимое по диаметру с Луной.


Профессор сам удивлен неожиданному открытию;

И вот теперь оказывается, что внутреннее твердое ядро двойное - в нем находится еще одно, диаметр которого примерно в два раза меньше. И похоже, что это - третье ядро - не железно-никелевое, а какое-то другое.

По словам Сяодун Суна, кристаллы железно-никелевого ядра, как и положено, ориентированы вдоль линий магнитного поля Земли. То есть, в направлении север-юг. А кристаллы третьего ядра расположены перпендикулярно - в направлении запад-восток.

Ученые изучают строение Земли, чтобы понять, как все-таки она образовалась. Понимают, что процесс был сложным.
Уточненное строение Земли: эдакий "трехядерный процессор".

КСТАТИ

Земля вращается в одну сторону. А ядра - в другую

Чуть раньше исследователей из Иллинойса, ядрами нашей планеты озаботились британские геофизики из Университета Лидса (School of Earth and Environment at Leeds University). И, похоже, определили, куда они - ядра - вращаются. Определили опять же, анализируя характер прохождения сейсмических волн.

Внутреннее – твердое - ядро вращается с запада на восток. В том же направлении, что и Земля. Но быстрее ее. Оно заканчивает полный оборот на две трети секунды раньше, чем поверхность планеты. И, соответственно, постоянно смещается относительно ее. Внешнее – жидкое – ядро вращается в другую сторону. То есть, с востока на запад.

По словам предводителя британских геофизиков доктора Филипа Лайвмора (Dr Philip Livermore), на твердое внутреннее ядро действует магнитное поле Земли. Разгоняет его. Внешнее ядро противодействует. Возникшая сила отдачи двигает его в другую строну. Таков механизм феномена, который иногда – непредсказуемо - меняется. Что вызывает опасения. В смысле потенциального вреда для биосферы.

Как сейчас было не всегда. Изучив состояние горных пород, на которые магнитное поле Земли накладывает свой отпечаток, ученые определили, что каких-то 3 тысячи лет ядра вращались в другую сторону: внутреннее – с востока на запад, внешнее – с запада на восток. И магнитное поле дрейфовало в сторону противоположную нынешней.

К счастью, никакими глобальными катаклизмами обратное вращение и его смена не сопровождались. По крайне мере, в обозримом прошлом ничего такого замечено не было.

Возможно, количество ядер и их динамика оказывают не столь сильное влияние на человечество, как некоторым представляется. Хотя без магнитного поля, на формирование которого воздействуют процессы в недрах, жизнь на Земле была бы не так приятна, как сейчас. Ведь это поле защищает от губительного порою космического и солнечного излучения.