Кризис американской авиации заставляет Военно-воздушные силы буквально со свалок возвращать в строй бомбардировщики, построенные в середине прошлого века. Зато «революционные» машины совсем скоро отправятся в утиль.
Об этом говорится в материале американского агентства «Associated Press».
«Я считаю, что вполне логично рассматривать B-2 в качестве возможного кандидата на пенсию», — так сказал американский летчик, который 14 лет летал за штурвалом B-2 с авиабазы «Уайтмен» в Миссури.
B-2 – тяжелый стратегический бомбардировщик, разработанный компанией «Northrop Grumman». Это был первый самолет, использовавший схему «летающее крыло». Также он использует технологию «Стелс». Стоимость одного B-2 составляет баснословные 2 миллиарда долларов. Несмотря на это, он является самым уязвимым в условиях потенциального конфликта с Россией или Китаем.
Разработанный в строжайшей секретности B-2 должен был стать в конце прошлого века революционным оружием, способным обходить лучшие советские системы противовоздушной обороны. Но Советский Союз распался, и B-2 потерял свою актуальность, едва был взят на вооружение.
Дебют этого бомбардировщика пришелся на войну в Косово. Именно B-2 использовали американские ВВС для печально известных бомбардировок Сербии. Именно он тогда нанес удар по китайскому посольству в Белграде, убив трех человек, что подорвало американо-китайские отношения.
Жизнеспособность B-2 страдает от того факта, что сейчас на вооружении ВВС США есть только 20 таких бомбардировщиков из 21 построенного за время производства. Это приводит к дефициту запасных частей, а обслуживание самолета обходится слишком дорого. Как следствие, B-2 действительно становится первым кандидатом на списание, чего не скажешь о B-52.
Стратегический бомбардировщик B-52 американские авиаторы часто называют «большим уродливым жирным парнем». Его разработали еще в середине прошлого века самолет, но, как утверждают в AP, его будут использовать и спустя 100 лет с момента создания. Подтверждением этому является тот факт, что за последние годы ВВС США дважды возвращали давно списанные B-52 с кладбища самолетов в Аризоне.
Ожидалось, что B-2 будут стоять на вооружении хотя бы до 2058 года, но их могут списать уже в ближайшие годы. Пентагон рассчитывает заменить B-2 перспективным B-21. Правда, полноценно использовать новейший бомбардировщик смогут не раньше, чем через 10 лет. В этой связи B-52 и не думают отправлять в отставку. Более того, его планируют оборудовать новыми технологиями, чтобы бомбардировщик, построенный в 1950-х годах мог летать и в 2050-х.
