Орден Красного Знамени — первый боевой орден РСФСР. Высшим орденом страны он оставался вплоть до 1930 года, когда появился орден Ленина.
Первое награждение этим орденом произошло 28 сентября 1918 года, был награжденВасилий Блюхер. Всего за Гражданскую войну в России было произведено около 15 000 награждений орденом. У Сталина было три ордена Красного Знамени, все они были получены за время Гражданской войны.
Кавалером ордена был и Нестор Махно. В начале 1919 года он пошел на союз с Красной Армией и его «гуляйпольская вольница» была переформирована в 3-ю бригаду 1-й Заднепровской Украинской советской дивизии, и отличилась в боях под Мариуполем. По представлению командира дивизии товарища Дыбенко, комбриг-3 Нестор Махно был награжден орденом Красного Знамени. Правда, не носил его, ибо воевал за революционные идеалы, а не за награды.
Во время Гражданской войны были учреждены ордена Красного Знамени Азербайджанской ССР, Грузинской ССР, Армянской ССР и Хорезмской НСР. После образования СССР награждение орденами союзных республик прекратилось и появился общий для всего СССР орден Красного Знамени. Статут ордена после этого менялся в 1944 и в 1956 годах.
В годы Великой Отечественной войны «Красное Знамя» было очень уважаемым боевым орденом, заслужить его было очень непросто. Тем больше уважения к тем воинам, которые неоднократно награждались этим орденом. Двенадцать человек были награждены орденом Красного Знамени семь раз. Семикратным кавалером ордена был трижды Герой Иван Кожедуб.
В конце первого десятилетия XXI века скончались последние два семикратных кавалеров орденов Красного Знамени.
В феврале 2009 г. умер Герой Советского Союза, маршал авиацииИван Иванович Пстыго. Войну он начал 22 июня 1941 года, совершив утром свой первый боевой вылет. Он летал на Су-2, был командиром звена. Совершив 21 боевой вылет на Су-2 и лишившись самолета, молодой пилот был направлен на переучивание на Ил-2.
За войну он совершил 164 боевых вылета, ему было присвоено звание Героя Советского Союза, и помимо 7 орденов Красного Знамени он был награжден орденами Отечественной войны, Александра Невского, Красной Звезды и медалями. Войну он закончил в звании подполковника, командуя 893-м Краснознаменным ШАП.
В декабре 2009 г. скончался последний семикратный кавалер, Герой Советского Союза, генерал-полковник авиации Сергей Дмитриевич Горелов. Он был истребителем, воевал с августа 1941 года, начинал с должности командира звена 165-го ИАП Западного фронта. Участник обороны Киева, Москвы, воевал под Сталинградом и на Кавказе. Войну он закончил заместителем командира эскадрильи 111-го Гв.ИАП. За время войны совершил 300 боевых вылетов, провел 60 воздушных боев, в которых сбил лично 27 самолетов врага и один — в группе.
Шестикратными кавалерами ордена Красного Знамени стали 52 военнослужащих. Среди них Буденный, Ворошилов, Городовиков и Рокоссовский.
По статуту ордена от 1944 года при повторном награждении орденом Красного Знамени награжденный получал орден, внизу которого был небольшой щиток, покрытый белой эмалью, на нем была цифра — порядковый номер, сколькими орденами Красного Знамени награжден человек. Первый орден Красного Знамени со щитком с цифрой 5 получил 3 ноября 1944 года Климент Ефремович Ворошилов.
После Великой Отечественной, в мирное время, орден почти не вручался — только за подвиг, за спасение многих жизней, часто ценой жизни своей.
- 10 мая 1966 года посмертно были награждены летчики капитан Капустин и старший лейтенант Янов, которые ценой своей жизни предотвратили падение загоревшейся машины на жилые кварталы Берлина.
- Орденом Красного Знамени посмертно наградили бортпроводницу Надю Курченко.
За время боевых действий в Афганистане орденом было награждено около 2000 человек, девять из них были награждены два раза.
Последнее награждение состоялось 24 декабря 1991 года. После распада СССР награждение орденом было прекращено, но и сегодня орден Красного Знамени — одна из самых уважаемых боевых наград.
