Население столицы США в процентном соотношении зависит от продовольственных талонов сильнее жителей любой другой части страны. Согласно последним данным министерства сельского хозяйства США и Бюро переписи населения США, в сентябре талоны на продукты получили почти 22% жителей столицы страны, на общую сумму в 18 миллионов долларов.

И хотя их число значительно меньше, чем в некоторых других штатах, по процентному соотношению к общему количеству населения именно округ Колумбия занимает первое место, отмечает Newsmax.com. Другие семь штатов, которые входят в лидирующую семерку по числу получателей продовольственных талонов: Луизиана – 868 тысяч человек или 18,67% населения штата; Теннесси – 1,28 миллиона или 19,58%; Орегон – 791,2 тысячи или 19,93%; Западная Вирджиния – 369, тысячи или 19,96%; Нью-Мексико – 448,3 тысячи или 21,5%; Миссисипи – 650,9 тысячи или 21,74% населения.

Программа поддержки населения США продовольственными талонами увеличивается с каждым годом: в 2014 году их в среднем получали 46,5 миллиона американцев, что на 20 миллионов больше, чем до начала рецессии. Общие затраты по программе по стране оцениваются в 80 миллиардов долларов, они более чем в два раза превосходят 38 миллиардов в 2007 году и 20 миллиардов в 2000 году. Все данные приведены с учетом инфляции. Более половины учащихся американских государственных школ вынуждены рассчитывать на бесплатные обеды

В то же время, в США растет доля учащихся государственных школ США, имеющих право на бесплатный или льготный обед в силу своего слабого экономического положения. Как информирует агентство Reuters, этот показатель вырос до 51%. Согласно докладу The Southern Education Foundation, наиболее остро проблема стоит в штате Миссисипи, где 71% учеников относится к этой категории. Специалиста фонда отметили, что на протяжении последних нескольких десятков лет количество бедных учеников в школах страны неуклонно растет.

Аналогичный отчеты фонда в 2013 году обнаружили, что число таких учеников составляет в государственных школах 48%, в 2000 году их было 40%. Традиционно самый высокий уровень бедности среди школьников США отмечен в южных и западных штатах. В Калифорнии, самом густонаселенном американском штате, в 2013 году 55% учеников имели право на бесплатный или льготный обед. Для сравнения, северо-восточный штат Нью-Гэмпшир оказался самым благополучным в этом отношении – 27%. Эксперты называют сложившееся положение "определяющим моментом в системе государственного образования Америки". По их мнению, беднейшие школьники должны получать больше внимания и поддержки, чем им уделяется в настоящее время.