Знаком награждались особо отличившиеся солдаты и сержанты пожарной охраны НКВД систематически показывающие высокие образцы отличного владения противопожарной техникой, умелого применения её при тушении пожара; смелости, отваги, находчивости и инициативы, проявленных при тушении пожара, при спасении людей во время пожаров и аварий, при защите от огня государственного и личного имущества граждан; бдительности, выразившейся при тушении пожара, а также за ценные изобретательские и рационализаторские предложения, способствующие укреплению боеспособности пожарной охраны; за отличную профилактическую и массовую работу, обеспечивающую пожарную безопасность обслуживаемых объектов.
– винт, венок со щитом, заполненным красной эмалью, круглый медальон, эмблема пожарных войск. Щит, верхняя часть которого превращается в завитой элемент, наложен на венок из ветвей дуба, перевязанных лентой. По периметру вдоль сторон щита проходит тонкая полоса, а в центре находится медальон с эмблемой щита и молота, опоясанный белым кантом с названием знака. Под медальоном находится эмблема пожарных войск.
Приказом министра обороны СССР Маршала Советского Союза Г.К. Жукова № 67 от 17.04.1957 года знаки «отличников» были отменены. Однако знак «Отличный пожарник» продолжали вручать еще долгие годы. Со временем он неузнаваемо изменился: растеряв две накладки, стал цельноштампованным, алюминиевым, покрытым краской вместо эмали, большим по размеру и маловыразительным.
